Yoğurdun mayalanması, kefirin kendine özgü tadı ve ekşi mayalı ekmeğin kabarması mikroorganizmaların çalışmasıyla ortaya çıkar. Fakat fermente olan her yiyecek probiyotik değildir. Bir gıdanın nasıl üretildiği, tüketildiğinde canlı mikroorganizma içerip içermediği ve bu mikroorganizmalar hakkında ne bilindiği ayrı sorulardır.
Probiyotik tam olarak nedir?
Probiyotikler, yeterli miktarda alındığında sağlık yararı sağlayan canlı mikroorganizmalardır. Bu tanımda hem canlılık hem de gösterilmiş yarar önemlidir. Yalnızca bakteri içermek veya mayalanarak üretilmek yeterli olmaz. Bazı bakteriler ve mayalar probiyotik olarak kullanılır; hepsinin aynı özelliği taşıdığı varsayılmaz.
Yoğurt, kefir ve fermente yiyecekler
Yoğurt ve kefir fermantasyonla üretilir. Ancak ürünün içerdiği kültürler ve üretimden sonra uygulanan işlemler değişebilir. Ekşi mayalı ekmek de fermente bir yiyecektir, fakat pişirme sırasında mayalanmayı sağlayan mikroorganizmalar canlılığını kaybeder. Bu örnek, “fermente” sözcüğünün neden tek başına “canlı kültür içerir” anlamına gelmediğini gösterir.
Turşuların hepsi aynı şekilde mi hazırlanır?
Sebzeler mikroorganizmaların oluşturduğu asitle fermente edilebilir; ayrıca doğrudan sirke eklenerek de turşu hazırlanabilir. Bu iki yöntem aynı süreç değildir. Fermente edilmiş bir ürünün sonradan ısıl işlem görmesi de canlı mikroorganizma içeriğini değiştirir. Bu nedenle yalnızca “turşu” adına bakarak probiyotik özelliği çıkarmak mümkün değildir.
Etiketteki tür ve suş bilgisi
Bir probiyotik adında cins, tür ve bazen harflerle rakamlardan oluşan suş kodu görülür. Suş, aynı tür içindeki belirli mikroorganizmayı tanımlar. Araştırma belirli bir suşla yapıldıysa sonucu aynı türün bütün ürünlerine aktarmak doğru olmaz. Ürünün adından çok bu ayrıntı, araştırılan mikroorganizmayla eşleşip eşleşmediğini gösterir.
Prebiyotik ile probiyotik arasındaki fark
Probiyotik canlı mikroorganizmadır. Prebiyotik ise vücuttaki belirli mikroorganizmaların kullandığı ve sağlık yararı sağlayan bir besin bileşenidir. Birinin diğerinin yerine geçtiği düşünülmemelidir. Prebiyotik içeren bir ürünün canlı kültür içermesi gerekmez; bu yüzden iki terimin etikette ayrı ayrı yazılması anlamlıdır.
CFU sayısı ve saklama koşulları
CFU, koloni oluşturabilen canlı mikroorganizma sayısını belirtir. Daha yüksek sayı tek başına daha iyi etki göstermez. Hangi suşun bulunduğu, hangi amaçla incelendiği ve ürünün raf ömrü boyunca canlılığını koruması da önemlidir. Bazı ürünler buzdolabında saklanır, bazıları oda sıcaklığına uygundur; burada ürünün saklama talimatı esas alınır.